汽车、家电里的永磁电机，手机摄像头里的变焦马达，生物照明、医疗诊断等领域的特种光源……这些与人们生产生活紧密相关的产品背后，其实都含有稀土元素。
稀土是元素周期表中镧系元素和钪、钇共17种金属元素的总称，因其特殊的原子结构而十分活跃，具有丰富的磁、光、电性能，将它们与其他元素结合，可以组成品类繁多、功能多样、用途各异的新型材料。记者近日在“稀土之都”内蒙古自治区包头市走访发现，当地正依托独特资源禀赋，引项目、拓市场，加快补齐稀土永磁材料、功能材料等中下游薄弱环节，推动稀土新材料产业迎来新发展。
走进金力永磁（包头）科技有限公司的智能化车间，机械臂正精准抓取钕铁硼毛坯，并将其送入全自动烧结炉，电子屏幕上显示着“年产2万吨”。这里便是全球单体产能规模最大的稀土永磁材料生产现场。
钕铁硼是由稀土元素钕、金属铁及非金属硼组成的四方晶系晶体，是一种稀土永磁材料。相较于一般磁体的磁性会因外力作用而消退，钕铁硼永磁体寿命长、磁性强、耐高温，可吸起相当于自身重量640倍的重物，被称为“万磁之王”，可制成永磁电机、扬声器、磁选机等永久磁场的装置和设备，被广泛应用于新能源汽车、航空航天、电子产品等领域。
“钕铁硼永磁体的制备过程非常精密复杂，但近年来通过不断攻克技术难题，如今企业的高性能钕铁硼材料研发、表面处理技术等都达到了国际先进水平。”金力永磁（包头）科技有限公司总经理苏权介绍，目前，公司在新能源汽车、风力发电、节能变频空调三个应用领域的市场占有率居第一位。
相机快门按下的瞬间，你知道是什么驱动镜头变焦吗？记者在一家稀土永磁微电机生产企业找到了答案——仅0.1立方厘米的滚珠式新型防抖变焦马达。其主要原理是在一个永久磁场内，通过改变马达内线圈的直流电流大小，将电流转化为机械力，来控制滚珠在轨道内的滚动位置，从而带动透镜上下、前后、左右运动进行变焦。
“滚珠式新型防抖变焦马达被广泛应用于智能手机摄像头中，可实现对拍摄物的快速准确对焦，抵消外部抖动对画面清晰度的影响。”包头磁馨电子有限公司副总经理李斌说，依托包头的稀土资源优势，公司自主研发的三轴闭环防抖马达使用了稀土钕铁硼永磁材料，加快了马达对焦速度、提高了镜头精确度和成像质量，产品处于国际领先水平。目前，公司年产能达3000万只，并与国内外多家知名手机品牌进行合作，旺盛的市场需求使得公司上半年接收的订单量就已完成全年生产计划。
彩色墨水屏、减蓝光护眼灯、植物补光灯……在内蒙古国创稀品科技有限公司的产品展厅内，记者看到了稀土材料在光功能应用领域的“百变化身”。
包头稀土研究院高级工程师王忠志介绍，发光是稀土化合物光、电、磁三大功能中最突出的功能，稀土因其特殊的电子层结构，而具有一般元素所无法比拟的光谱性质，可以产生多种多样的辐射吸收和发射，构成广泛的发光和激光材料。
“我们打破稀土光功能材料从科研端到生产端再到市场端的壁垒，不只是做材料，而是把它做成器材，做成终端产品。”内蒙古国创稀品科技有限公司董事长刘鹏介绍，该公司于2025年初建成投产，是当地第一家稀土光功能材料量产化实体企业，目前公司已接到5000多万元的订单，未来计划在传统终端产品的基础上不断创新，推出更多更好更新的稀土光功能产品。
包头市工信局有关负责人表示，依托稀土储量世界第一的资源禀赋，全国最大的稀土新材料基地已然成型，全球领先的稀土应用基地蓄势待发，全国首家稀土新材料技术创新中心已在包头正式运行，全国综合实力前15的磁材企业已有10家落户包头，包头稀土新材料集群成功入选工业和信息化部2024年先进制造业集群名单，预计稀土新材料新增产能5万吨以上。 |
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